100% WOODSTOCK

Nul besoin de présentation.... pour les plus curieux: http://moggikelly.skyrock.com/.
Ce blog est entièrement consacré à Woodstock 1969, à l'occasion des 40 ans du plus grand rassemblement hippies et festival du siècle dernier.

Le programme de ce blog:

Chaques jours, vous retrouverez les vidéos ou les chansons de chaque artistes présents avec le résumé de la journée. A la fin du blog, il y aura aussi J'y étais, une rubrique où vous pourrez lire experiences et impressions de quelques artistes présent sur ce festival (p. 52 à 55).


Pour ceux qui ne connaisse toujours pas woodstock, voici un résumé:

Le Festival de Woodstock (Woodstock Music and Art Festival) est un festival de musique et un rassemblement emblématique de la culture hippie des années 1960. Il eut lieu à Bethel aux États-Unis, près de Woodstock dans l'État de New York.

Organisé pour se dérouler du 15 au 17 août 1969, et accueillir 50 000 spectateurs, il en accueillit finalement plus de 450 000, et se poursuivit un jour de plus, soit jusqu'au 18 août 1969.

Le festival accueillit les concerts de 32 groupes et solistes de musiques folk, rock, soul et blues. Le budget de rémunération des artistes atteignit au total 200 000 dollars.

Ce festival est né d'une idée commerciale. Michael Lang, jeune hippie ayant auparavant organisé le Miami Pop festival, qui a réuni 400 000 personnes, voulait tirer de la recette d'un nouveau festival les fonds suffisants à l'achat de son propre studio d'enregistrement, Media Sounds. Ce studio se trouvait à Woodstock, où ont vécu de nombreuses stars comme The Band et Tim Hardin. Aidé de son voisin le chanteur et parolier Artie Kornfeld, alors vice-président de Capitol Records (aujourd'hui Laurie Records), il convainc d'investir deux jeunes entrepreneurs de la ville de New York, avec lesquels il fonde Woodstock Ventures. John Roberts et Joel Rosenman, alors âgés de 24 ans, avaient diffusé dans le Wall Street Journal et le New York Times l'annonce suivante: "Jeunes hommes avec un capital illimité cherchent des opportunités d'investissement intéressantes et des propositions d'affaire".

La manifestation devait initialement avoir lieu à Wallkill, à 50 kilomètres au sud de Woodstock. La population de ce village refusa la tenue chez eux de ce festival. Le fermier Yasgur Max (né en 1919 et mort en 1973) leur loua finalement son domaine, White Lake à Bethel, un terrain de 243 hectares, pour 50 000 dollars. Suite à un procès intenté par ses voisins, ce dernier fut condamné à leur reverser 35 000 dollars de dommages et intérêts suite aux dégâts causés par les visiteurs.

Toutefois, l'appellation de "Woodstock" est conservée. Le nom complet du festival est The Woodstock Music and Art Fair. Il devait officiellement se tenir en hommage à Bob Dylan, mais celui-ci étant alors à Bearsville, son nom fut retiré du haut de l'affiche.

"Trois jours de paix et de musique. Des centaines d'hectares à parcourir. Promène-toi pendant trois jours sans voir un gratte-ciel ou un feu rouge. Fais voler un cerf-volant. Fais-toi bronzer. Cuisine toi-même tes repas et respire de l'air pur".
Cette publicité ne prévoyait ni le nombre de spectateurs (évalué à 450 000), ni les embouteillages colossaux qui en découlèrent, ni la pluie, ni la boue. La programmation en fut perturbée : Richie Havens ouvrit le festival à la place du groupe Sweetwater, bloqué dans la circulation ; les artistes qui ne pouvaient accéder au site y furent finalement amenés en hélicoptère de l'US Army. Ceux-ci furent également utilisés pour pourvoir aux besoins de la foule en eau, nourriture et médicaments. À la fin de la première journée, quand les barrières qui délimitaient le site eurent disparu, les organisateurs décidèrent d'en rendre l'accès gratuit.

Le festival fut un des points culminants de la contre-culture des années 1960 et de la culture hippie. La région fut peu après déclarée zone sinistrée. Aucune violence ne fut cependant rapportée et le chef de la police locale constata: "Nous avons eu moins d'ennuis avec ces 450 000 jeunes qu'avec les vacanciers ordinaires".

Dans un premier temps, et en raison du nombre important de personnes qui entrèrent gratuitement, le festival fit perdre énormément d'argent à ses organisateurs mais, suite aux ventes des enregistrements du festival (audio et vidéo), ils devinrent bénéficiaires. En effet, si Woodstock est le point important de la contre-culture et de l' "anti-capitalisme" pacifiste, les organisateurs durent revendre les droits à la Warner pour régler leurs dettes.

Le festival donna lieu, en 1970, à un film documentaire, réalisé par Michael Wadleigh assisté de Martin Scorsese, également pour le montage.

Il y eut également un triple album (Woodstock) édité à l'occasion (réédité en double CD) ainsi qu'un double album (Woodstock two) (réédité en double CD). Pour les 25 ans du festival, un quadruple album (en CD) fut édité, avec un certain nombre d'inédits.

En plus de l'édition de 1969, deux autres éditions du festival se sont tenues en 1994 (à l'occasion des 25 ans du premier festival) et en 1999 (à l'occasion des 30 ans du premier festival).


Liste des artistes présents à Woodstock: (vous pouvez cliquer sur le jour ou l'artiste de votre choix)

Vendredi 15 août 1969:
- Richie Havens (sept rappels)
- Swami Satchidananda
- Country Joe McDonald
- John Sebastian
- Sweetwater
- Incredible String Band
- Bert Sommer
- Tim Hardin
- Ravi Shankar
- Melanie
- Arlo Guthrie
- Joan Baez

Samedi 16 août 1969:


Dimanche 17 août et lundi 18 août 1969


Plus: documentaire sur les chansons non-parues dans le film officiel et concert integral de Jimi Hendrix.

Bethel est une localité du comté de Sullivan dans l'État de New York aux États-Unis. Bethel fut l'hôte du festival en 1969, cependant, le nom de Woodstock persista car il était originellement prévu qu'il se déroule à Wallkill, 50km au sud de Woodstock dans le comté d'Ulster.

Avant même le début des festivités, le chaos est complet à Bethel (ville où se déroule réellement le festival). Les gens sont arrivés en masse plusieurs jours avant l'ouverture officielle.
Dès le 13 Août, plus de 50 000 personnes ont déjà installé leur campement à proximité de la scène alors que les barrières autour du site ne sont pas encore montées. Ne pouvant faire sortir les gens pour les faire entrer de nouveau, les organisateurs doivent se résoudre à laisser l'entrée libre, ce qui incitera un million de jeunes gens à tenter de rejoindre la ville et bloquera l'accès au site sur 30 km à la ronde.

Le premier jour du festival propose une programmation folk, pour commencer en douceur.
A 16h, alors que plus de 100 000 spectateurs sont déjà présents sur le site - les organisateurs n'en attendaient que 60 000 - la scène principale tarde à être mise en place.
Les câbles électriques n'étant pas encore branchés, on décide d'envoyer en première ligne des artistes acoustiques pendant que les techniciens s'activent frénétiquement.

Etant moins de quatre et pouvant donc entrer dans l'unique hélicoptère disponible, c'est ainsi le folkeux Richie Havens et ses musiciens qui ouvrent le festival à 17h en lieu et place de Sweetwater, un groupe à la Jefferson Airplane de Los Angeles oublié par l'histoire, pris dans les embouteillages à ce moment-là. Autant la sollicité par un public enthousiaste que par des organisateurs désespérés de ne pas voir arriver les artistes suivants, Havens joue trois heures, au point de finir à court de chansons. En dernier ressort, il improvise un jam autour du blues traditionnel Motherless Child, répétant le mot freedom comme un mantra. Le premier grand moment du festival, bien saisi dans le film.
Peu de temps après sa prestation, les premiers hélicoptères de l'armée apportent du renfort musical (l'US Army, qui mobilisera en tout une quinzaine d'engins, à sauvé Woodstock). Country Joe McDonald se retrouve propulsé sur scène, seul avec une guitare acoustique. Au terme d'un set pénible à la voix chevrotante, lui vient une inspiration de génie. Transformant son Fish Cheer en Fuck Cheer, il invective le public d'un: "Gimme a F! Gimme an U! Gimme a C! Gimme a K! What's that spell?". L'immence "FUCK!!" libératoire provenant de l'audience est assez inouï à une époque où la bienséance était de mise.
Ce gimmick, que Country Joe fera de façon systématique par la suite (et lui vaudra de nombreuses interdictions de concerts), restera parmi les moments mémorables de Woodstock, beaucoup plus en tout cas que la musique de son auteur.

Alors que le transport tarde à se faire, un des organisateurs, John Morris, repère John Sebastian des Lovin' Spoonful qui traîne en coulisse et lui demande de jouer pour faire patienter l'audience. Complètement stone, il accepte avec enthousiasme et se lance dans une prestation erratique, entre monologue incompréhensibles et oubli des paroles. Avec sa dégaine improbable et ses chansons folk délicates, il apporte une touche de fantaisie et d'improptu qui colle parfaitement à l'esprit free du festival.
Après lui, Sweetwater propose la première prestation de groupe de Woodstock qui relève plus de la balance que d'autre chose.

Le gourou indien Swami Satchidananda lui succède sur scène pour faire patienter le public et débite le laïus mystique qu'on attend de lui avant de finalement laisser place au chanteur folk Bert Sommer aux alentours de 19h 15. Ex-membre de Left Banke, ce musicien figure au premier rang des grands oubliés de Woodstock. Aucun morceaux de son set acoustique long d'une dizaine de morceaux n'a jamais été publié sur disque (même pas en pirate) et seul un extrait de la magnifique chanson Jennifer dans le film Woodstock Diaries (le film non-officiel réalisé par DA Pennebaker) garde une trace de son passage. C'est portant lui qui, aux alentours de 20h provoque la première standing ovation du festival avec une reprise d' America de Simon & Garfunkel.

A 21h, c'est au tour de Tim Hardin de monter sur scène avec le groupe qui l'a monté pour l'occasion. Sa prestation est catastrophique (et sera par conséquent écarté du film et des disques): paralysé par le trac, le chanteur s'est gavé d'héroïne et marmonne ses morceaux devant des musiciens qui peinent à le suivre. Un concert raté, à l'image de la carrière d'un antihéros folk qui n'a jamais connu le succès que son talent méritait. Lorsque Ravi Shankar s'installe à 22h, quelques gouttes de pluie commencent à tomber. Protégés par une bâche, le sitariste et ses musiciens restent sur scène 40 minutes avant de se mettre à l'abri du déluge. Intervient le moment clé du festival: Mike Heron et son Incredible String Band refusent d'aller jouer sous la pluie et forcent les organisateurs à lancer Melanie dans l'arène plus tôt que prévu. Cette jeune artiste, qui a dévellopé dans l'après-midi une toux nerveuse en voyant l'étendue de la foule, est terrorisée lorsqu'elle monte sur l'estrade. Sous une pluie torrentielle, dans une ambiance rendue mystique par une constellation de bougie allumées qui illumine la colline, elle livre de sa voix éraillée une prestation hantée, qu'elle décrira plus tard comme une experience d'autoscopie (elle affirme s'être vue chanter hors de son corps). En jouant seulement 2 morceaux, Melanie emporte l'adhésion du public, ce qu'Arlo Guthrie ne parvient pas à faire dans la foulée en raison d'un set trop complaisant. Le hipster ouvre avec succès avec son hymne Coming To Los Angeles avant de s'égarer dans une reprise de Walking Down The Line de Bob Dylan (qu'il interrompt de traits d'humour navrants). Sous emprise, le sourire scotché au visage, Guthrie achève de lasser le public par une fin de concert erratique et c'est avec soulagement que tous ces gens voient apparaître Joan Baez sur scène à 1h du matin. La diva folk interprète ses chansons militantes et conclut la journée de façon idéale d'un We Shall Overcome magnifique à 2h du matin, alors que la pluie redouble d'intensité.

* Cilquez sur le nom des artistes pour acceder à leur biographie.